TheGamer sofre onda massiva de demissões em meio a crise generalizada na imprensa de games

O site TheGamer, uma das publicações online mais conhecidas dedicadas à cultura e indústria dos videojogos, foi duramente atingido por uma onda de demissões em larga escala, deixando equipes inteiras sem trabalho e gerando preocupação sobre o futuro da mídia especializada em games.

Segundo relatos de ex-membros da redação, compartilhados nas redes sociais nesta quarta-feira, divisões inteiras foram “dizimadas”, com boa parte das secções de notícias e conteúdo editorial cortadas. Fontes anônimas descrevem um ambiente de choque e incerteza: ainda que algumas demissões já fossem aguardadas internamente, a extensão dos cortes surpreendeu até os funcionários remanescentes.

A Valnet, conglomerado canadense que opera o TheGamer e também possui outras propriedades como Game Rant, OpenCritic e, desde este ano, o Polygon, confirmou a reestruturação, mas ainda não detalhou como o site irá operar daqui para frente. Para alguns dos que resistiram aos cortes, a expectativa é que o veículo “continue em forma reduzida”, com equipes muito menores e foco editorial ainda indefinido.

Valnet unfortunately let go of the entire TheGamer features team today alongside several other staff members.

Many incredibly talented and hard working writers I’ve had the pleasure of working with over the past several years.

— Jade King (@KonaYMA6) October 22, 2025

Entre as vozes afetadas está Jade King, líder de features, que confirmou publicamente que toda sua equipe foi dispensada. Já a editora de notícias Rhiannon Bevan, que permanece no portal, lamentou no Bluesky:

“O TheGamer está a perder tanto talento hoje… parte-me o coração. Pessoal e profissionalmente, é difícil colocar esta perda em palavras.”

A crise do TheGamer é apenas o reflexo de uma retração muito maior. De acordo com dados inéditos do Press Engine, ferramenta de PR utilizada por estúdios e publicações, mais de 1.200 jornalistas de games saíram do setor nos últimos dois anos e não retornaram. Apenas nos últimos 12 meses, 600 profissionais deixaram os principais veículos do mundo, número quase idêntico ao do período anterior.

Entre as publicações qualificadas como “Tier 1” (aquelas com públicos superiores a um milhão de leitores mensais), a redução total de pessoal editorial chega a 25% em apenas dois anos, com os maiores impactos sentidos nos sites especializados como IGN, Polygon, GameSpot e agora, TheGamer.

Se incluídos jornalistas freelancers, colunistas e escritores amadores, o número de profissionais afastados ultrapassa os 4.000 desde outubro de 2023, um colapso de proporções inéditas para o mercado de mídia gamer.

Os motivos, segundo analistas da própria Press Engine, formam uma tempestade perfeita:

• mudanças nos algoritmos e políticas de pesquisa do Google (especialmente o Helpful Content Update e os resumos por IA),

• redução e fragmentação da receita publicitária,

• uso de bloqueadores de anúncios pelo público, e

• mudanças nos hábitos de consumo, em que leitores buscam resumos automáticos de conteúdo em ferramentas como o ChatGPT ou consomem informação diretamente via criadores de conteúdo independentes.

Gareth Williams, cofundador da Press Engine, aponta que essa combinação de fatores “custou ao jornalismo de games alguns dos seus talentos mais brilhantes”:

“Os picos de popularidade durante o COVID, seguidos pela falta de diversificação de conteúdo e pelas mudanças agressivas do Google, criaram uma crise estrutural. Fanbases diretas e mídia comunitária podem ajudar, mas estamos apenas no início desse novo mundo.”

Veterano da imprensa gamer, Alex Donaldson, proprietário do RPG Site e colaborador de grandes veículos, concorda que o Google é o principal responsável, mas defende que parte da culpa recai sobre a má gestão empresarial:

“Estamos a ver marcas desabarem devido a uma confluência de fatores. Sim, a IA e o Google são parte disso, mas também há maus investimentos e estratégias falhas. Muitos desses cortes poderiam ter sido evitados se os donos tivessem mais clareza e expectativas realistas.”

“O melhor antídoto para isso é uma comunidade de sites independentes, sustentados diretamente pelos leitores. Se queremos preservar o jornalismo profissional em games, as pessoas precisam apoiar os veículos que valorizam, ou em breve não haverá mais escolha.”