Destaques do novo Steam Controller e da estratégia da Valve
- O novo Steam Controller será lançado em 4 de maio, por US$ 99, em diversos mercados globais.
- A Valve decidiu lançar o controle antes do Steam Machine e do Steam Frame VR porque ele não usa RAM nem depende de componentes hoje em falta, sendo mais simples de produzir.
- Embora a alta de preços de DRAM (mais de 170% ano a ano) tenha atrapalhado os planos, a empresa já previa um lançamento em etapas e só tinha uma regra fixa: o Steam Machine não poderia sair antes do Steam Controller.
A Valve confirmou que o seu novo Steam Controller será lançado em 4 de maio, e explicou por que o acessório chegará antes do Steam Machine e do Steam Frame VR, mesmo tendo sido anunciado como parte da mesma família de produtos.
O controle estará disponível nos seguintes mercados: Estados Unidos, Reino Unido, Europa, Canadá, Austrália, Japão, Coreia do Sul, Hong Kong e Taiwan.
Preço do novo Steam Controller
O periférico terá o seguinte preço sugerido:
- US$ 99 – Estados Unidos
- CA$ 149 – Canadá
- € 99 – Europa
- £ 85 – Reino Unido
- AU$ 149 – Austrália
Esse lançamento vem depois de uma espera longa pela nova linha de hardware da Valve, que inclui também o Steam Frame VR, já que a empresa havia informado em fevereiro que a alta acelerada no preço de componentes de PC atrasou a definição de valores e datas para o restante do ecossistema.
Por que o controle sai antes do Steam Machine?
Em entrevista ao Polygon, o engenheiro de hardware da Valve, Steve Cardinali, explicou o motivo do controle estar pronto para chegar às lojas antes dos outros aparelhos.
Segundo ele, a principal diferença é que o Steam Controller não depende de componentes críticos, como memória RAM:
“Esse produto não tem RAM, e não é tão complicado de começar a enviar para as lojas. Estamos prontos. Queríamos acumular estoque suficiente para tentar atender todo mundo que quisesse um no lançamento, mas é possível que a demanda supere nossas expectativas.”
Enquanto PCs e headsets sofrem diretamente com:
- alta de DRAM,
- encarecimento geral de componentes de PC,
- e gargalos na cadeia de produção,
o controle é bem menos sensível a essa crise. Por isso, a Valve entendeu que não fazia sentido segurar o periférico só para esperar o Steam Machine e o Steam Frame VR ficarem prontos.
A crise da memória e o impacto na Valve
Desde o anúncio da nova linha de hardware no fim do ano passado, os preços de memória dispararam:
- contratos de DRAM aumentaram mais de 170% ano contra ano, segundo relatos.
Isso afetou diretamente o planejamento da Valve para:
- Steam Machine (PC dedicado),
- Steam Frame VR (headset de realidade virtual),
levando ao adiamento da divulgação de preços e datas exatas desses produtos.
Lançamento em etapas já fazia parte da estratégia
Embora a crise de componentes tenha bagunçado os planos, Cardinali afirma que o lançamento em etapas não é completamente diferente do que a Valve já imaginava:
“Desde o começo, esses sempre foram produtos diferentes. A gente sempre quis que funcionassem bem em conjunto, especialmente o Steam Machine e o Steam Controller, que em muitos aspectos são um par perfeito, mas não vimos necessidade de lançar o Controller ao mesmo tempo que a Machine.”
Segundo ele, a Valve tinha apenas uma regra na cabeça: Não lançar o Steam Machine antes do Steam Controller.
A lógica é simples: a experiência ideal do Steam Machine depende do controle, então o acessório precisa existir primeiro. Mas:
“Nunca foi exatamente o plano lançar os dois juntos, a não ser que o calendário encaixasse naturalmente. Então não faz sentido segurar o controle enquanto trabalhamos no resto.”
Na prática, isso significa:
- O Steam Controller sai já em 4 de maio;
- O Steam Machine e o Steam Frame VR ficam para mais tarde, quando a Valve conseguir fechar custo, preço e cronograma em meio ao cenário instável dos componentes.
