Ubisoft fecha estúdio de Halifax e demite 71 funcionários
Decisão ocorre semanas após trabalhadores se sindicalizarem.
A Ubisoft decidiu fechar o estúdio de Halifax, no Canadá, em uma medida que faz parte de um processo maior de corte de custos e reestruturação interna que vem sendo executado nos últimos dois anos. A decisão, confirmada por e-mail pelo site VGC, deve resultar na demissão de 71 funcionários, incluindo a equipe responsável por Assassin’s Creed Rebellion, o RPG estratégico mobile lançado em 2018. O título vinha registrando queda constante de receitas e já havia encerrado suas operações, deixando de receber novos conteúdos recentemente.
O anúncio ganhou ainda mais repercussão porque chega apenas um mês depois de cerca de 60 trabalhadores do estúdio terem se unido ao Game & Media Workers Guild of Canada. A Ubisoft afirma, porém, que o fechamento não tem relação com o movimento sindical e que a decisão teria sido tomada “bem antes” da formalização da união dos trabalhadores. Segundo a companhia, os direitos dos funcionários de se sindicalizarem são “totalmente respeitados”.
Mesmo assim, o sindicato CWA Canada reagiu com força. Em comunicado enviado ao portal Game Developer, a entidade afirmou que irá “usar todos os recursos legais possíveis” para proteger os profissionais atingidos. A presidente Carmel Smyth declarou que o momento da decisão “levanta muitas perguntas para as quais ainda não temos respostas” e que o grupo exigirá explicações formais da Ubisoft para entender por que o fechamento foi decretado agora.
A Ubisoft, por sua vez, reforçou que os cortes fazem parte de um esforço para tornar a empresa mais eficiente e reduzir custos, em uma estratégia que vem sendo aplicada globalmente. A empresa diz estar oferecendo pacotes de rescisão completos e assistência de carreira aos trabalhadores desligados. O fechamento também acontece em um ano especialmente turbulento para a companhia, que recentemente inaugurou a Vantage Studios, uma subsidiária parcialmente controlada pela Tencent, responsável agora por supervisionar algumas das maiores franquias da Ubisoft. A Tencent detém 25% da nova empresa e atua em papel consultivo, enquanto as decisões finais ficam com os co-CEOs Christophe Derennes e Charlie Guillemot.
A Ubisoft afirma estar migrando para um modelo menos centralizado, no qual equipes criativas terão mais autonomia sobre as marcas que comandam. Ainda assim, o encerramento do estúdio de Halifax evidencia como a fase de ajustes internos continua causando impacto direto nas equipes e reacende o debate sobre a relação entre movimentos de sindicalização e decisões corporativas em grandes publishers.
